Reportero en el tiempo

En enero de 1920 entró en vigor la 18ª enmienda a la Constitución de Estados Unidos, más conocida como Ley Seca o Ley Volstead. Esta enmienda, introducida gracias al trabajo de lobbies como el Movimiento por la Templanza, prohibía la fabricación, el transporte y la venta de bebidas alcohólicas en todo el país. La permisividad en el consumo de alcohol era un tema candente desde mediados de siglo XIX, en un debate donde se mezclaban la violencia familiar, la pobreza, las costumbres de los nuevos inmigrantes y la religión. Lo cierto es que esta prohibición, que estuvo 13 años en vigor, supuso una oportunidad de oro para las mafias, que se enriquecieron con la venta clandestina de licores.

La batalla de las Termópilas, una de las más conocidas de la Antigüedad, se desarrolló entre los meses de agosto y septiembre del año 480 a.C, y se encuadra en la Segunda Guerra Médica. Una coalición de polis griegas, lideradas por Atenas y Esparta, trataron de impedir la invasión persa, la del ejército de Jerjes I, por entonces uno de los más poderosos del mundo. Durante una semana (tres días completos de combate), una pequeña fuerza comandada por el rey Leónidas I de Esparta bloqueó el único camino que el inmenso ejército persa podía utilizar para acceder a Grecia, el paso de las Termópilas. Las bajas persas fueron considerables, y los griegos resistieron hasta que un traidor mostró a los persas otro camino, dejando a Leónidas y los suyos atrapados en una ratonera. El rey espartano despidió a la mayoría del ejército griego, permaneciendo allí para proteger su retirada junto con 300 espartanos, 700 tespios, 400 tebanos y posiblemente algunos cientos de soldados más, la mayoría de los cuales cayeron en los combates.

El mes de marzo del año 1766 las calles de Madrid fueron escenario de una revuelta popular contra uno de los ministros del rey Carlos III, el napolitano Leopoldo de Gregorio, Marqués de Esquilache. Aunque el detonante de la sublevación fue la publicación de una medida que regulaba el vestuario, la verdadera razón del descontento popular residía en la carestía de productos básicos como el pan (provocado por la liberalización de los precios del grano), el carbón, la carne seca o el aceite. Esquilache fue objeto de las iras tras obligar al abandono de las capas largas y el sombrero de ala ancha, alegando que las primeras facilitaban el ocultamiento de las armas y los sombreros de ala ancha favorecían el anonimato de los delincuentes. La reacción popular, que llegó hasta las mismas puertas del Palacio Real, desembocó en la sustitución del ministro del rey.

La noche del 14 de abril de 1865, el presidente de los Estados Unidos Abraham Lincoln recibió un disparo a bocajarro en un palco del Teatro Ford de Washington DC, mientras presenciaba junto a su esposa Mary Todd Lincoln la pieza teatral "Our American Cousin" de Tom Taylor. El atentado fue planeado y llevado a cabo por el actor y simpatizante de la causa confederada John Wilkes Booth, que fue el brazo ejecutor una conspiración mayor destinada a reunir las tropas confederadas restantes para que siguieran luchando en una guerra civil, la estadounidense, que ya estaba llegando a su fin. Lincoln no murió al instante, pero falleció al día a consecuencia de las graves heridas que sufrió en el atentado.